Шелк, несомненно, является роскошным и красивым материалом, используемым богатыми людьми. На протяжении многих лет его использование для наволочек, масок для сна, пижам и шарфов было принято в разных частях мира.

Несмотря на свою популярность, лишь немногие понимают, откуда берутся шелковые ткани.

Шелковая ткань была впервые разработана в Древнем Китае. Однако самые ранние сохранившиеся образцы шелка можно обнаружить в присутствии белка шелка фиброина в образцах почвы из двух гробниц на неолитическом местечке Цзяху в провинции Хэнань, датируемых 85000 годом.

Во времена Одиссеи, 19.233, Одиссей, пытаясь скрыть свою личность, спросил свою жену Пенелопу об одежде ее мужа; она упомянула, что носит рубашку, которая блестит, как кожица сушеного лука, что намекает на блестящее качество шелковой ткани.

Римская империя так ценила шелк. Поэтому они торговали самым дорогим шелком, китайским шелком.

Шелк — это чистое белковое волокно; основными компонентами белкового волокна шелка являются фиброины. Личинки некоторых насекомых вырабатывают фиброин для образования коконов. Например, лучший жирный шелк получают из коконов личинок тутового шелкопряда, который выращивается методом шелководства (разведение в неволе).

Выращивание куколок шелкопряда привело к коммерческому производству шелка. Обычно их разводят для получения шелковой нити белого цвета, на поверхности которой отсутствуют минералы. В настоящее время шелк производится в больших количествах для различных целей.