Шелк, без сомнения, роскошный и красивый материал, используемый богатыми слоями общества. На протяжении многих лет его использование для изготовления наволочек, масок для глаз, пижам и шарфов было распространено в различных частях мира.

Несмотря на свою популярность, лишь немногие понимают, откуда берутся шелковые ткани.

Шелковая ткань была впервые разработана в Древнем Китае. Однако самые ранние сохранившиеся образцы шелка можно обнаружить по самому присутствию фиброина шелкового белка в образцах почвы из двух гробниц на неолитической стоянке в Цзяху в провинции Хэнань, датируемых 85000 годом.

Во времена Одиссеи, 19.233, Одиссей, пытаясь скрыть свою личность, спросил его жену Пенелопу об одежде мужа; она упомянула, что носила рубашку, которая блестит, как кожица сушеной луковицы, что указывает на блестящее качество шелковой ткани.

Римская империя очень ценила шелк. Поэтому они торговали самым дорогим шелком — китайским шелком.

Шелк – это чистое белковое волокно; Основными компонентами белкового волокна шелка являются фиброин. Личинки некоторых насекомых вырабатывают фиброин, образующий коконы. Например, лучший насыщенный шелк получается из коконов личинок тутового шелкопряда, выращиваемых методом шелководства (выращивание в неволе).

Выращивание куколок тутового шелкопряда привело к коммерческому производству шелка. Их обычно разводят для получения шелковой нити белого цвета, на поверхности которой отсутствуют минералы. На данный момент шелк сейчас производится в больших количествах для различных целей.